De Graafschap zette een grote stap om in de Eredivisie te blijven met een 2-1-overwinning op Sparta Rotterdam in de heenwedstrijd van hun playoff-finale. Sparta Rotterdam begon goed aan de wedstrijd en nam de leiding in de 8e minuut toen Lars Veldwijk Adil Auassar opzette om met een kopbal het doel te vinden.
Voor rust had het 2-0 kunnen zijn, maar Veldwijks inzet kwam terug van de paal.
Sparta bleef na rust gevaarlijk maar slaagde er niet in een tweede doelpunt te vinden en in de 67e minuut legde De Graafschap het publiek het zwijgen op. Nabil Bahoui kopte het doelpunt binnen nadat de voorzet van Charlison Benschop op zijn pad was afgebogen.
In de 74e minuut werd Sparta teruggebracht tot tien man en kreeg Bart Vriends zijn tweede gele kaart. De gastheren hielden stand voor een gelijkspel, maar in de 93e minuut werd Jordy Tutuarima neergehaald en kreeg De Graafschap een penalty toegekend, die Youssef El Jebli scoorde.
Dinsdag vindt de terugwedstrijd plaats met De Graafschap in het voordeel omdat ze in de Eredivisie willen blijven.
